O que é gordura corporal visceral? O que saber e como medir

Relatórios dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças nos dizem que mais de dois terços dos adultos americanos estão acima do peso ou obesos, e os números continuam subindo em nossas crianças. Embora ouçamos muito sobre as implicações destruidoras da saúde do excesso de gordura corporal, uma distinção importante raramente é mencionada. Onde você armazena gordura corporal pode ter um grande impacto na sua saúde.

Quando se trata de onde você armazena gordura corporal, os locais incluem ao redor da cintura ou abaixo da cintura. Também é importante saber que a gordura corporal é armazenada acima ou abaixo da camada muscular. A localização normalmente é influenciada pelo gênero. Os homens tendem a armazenar gordura corporal ao redor da cintura e abaixo da camada muscular. As mulheres fazem o oposto e tendem a armazenar gordura abaixo da cintura e acima da camada muscular.

Quando a gordura é armazenada ao redor da cintura e abaixo da camada muscular, ela é chamada de gordura corporal "profunda", também conhecida como gordura visceral. Um grande problema com o excesso de gordura visceral é a promoção da inflamação, um fator central que aumenta o risco de doenças cardíacas, derrame e diabetes tipo 2.

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Em contraste com a forma como os homens tendem a armazenar gordura corporal, as mulheres podem armazenar muita gordura diretamente sob a pele (gordura subcutânea) e abaixo da cintura, nos quadris, coxas e nádegas com pouco ou nenhum dano à saúde. No entanto, após a menopausa, o perfil hormonal das mulheres torna-se mais masculino e o excesso de gordura é depositado profundamente e ao redor da cintura, aumentando os riscos à saúde.

É comum que os homens subestimem a quantidade de gordura visceral em seus corpos. A razão é que você pode ter uma barriga relativamente plana ou sólida, mas ainda ter uma gordura visceral considerável. Isso é chamado de "magro por fora, gordo por dentro".

Aqui está um exemplo. Anos atrás, um marido e uma mulher (vou chamá-los de Fred e Ethel) me procuraram em busca de conselhos sobre a melhor forma de perder peso e mantê-lo. Quando eles entraram em meu consultório, notei que Ethel, com cerca de 1,70 metro de altura e 135 libras, não tinha problemas de peso. Em contraste, Fred tinha uma enorme barriga que pendia bem sobre o cinto. Ingenuamente, presumi que eles vieram por preocupação com a saúde de Fred. Errado!

Ethel falou primeiro e me disse: "Fred quer que eu perca peso porque quando eu ando ele diz que eu balanço".

Sério, essas foram as palavras exatas dela.

Espantado, lancei um olhar para Fred, que foi rápido em responder. Ele disse: "Sim, eu sei o que você está pensando. Porque eu tenho essa barriga, você acha que sou gordo, mas não sou. Aqui, cutuque e você verá que é sólido como uma rocha. Nenhuma gordura lá. Ela é a única com muita gordura."

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Eu ri e, para benefício de Ethel, comecei a estourar a bolha de Fred.

"Fred, a razão pela qual sua barriga é sólida como uma rocha é que seus pobres músculos abdominais sobrecarregados são esticados como cordas de banjo sobre uma enorme quantidade de gordura abdominal. cadáveres, uma vez que você corta os músculos abdominais, você vê uma enorme banheira de gordura corporal que parece um pudim de tapioca amarelo. É gordura corporal profunda e é muito perigosa para sua saúde. Agora, quanto a Ethel, ela 'balança' porque ela armazena muito de sua gordura corporal subcutaneamente, diretamente abaixo da pele. É por isso que as mulheres são mais macias ao toque e também uma grande razão pela qual elas são mais saudáveis ​​e sobrevivem a nós, homens."

Fred não gostou da minha resposta. Ele se levantou da cadeira, bufou e bufou e disse a Ethel que eles estavam indo embora. A caminho da porta, Ethel virou-se, sorriu e piscou para mim, agradecendo-me, embora meus esforços para esclarecer Fred fossem obviamente infrutíferos.

Medir a gordura corporal profunda e visceral é difícil porque ela está escondida sob a camada muscular abdominal. Existem testes de "imagem" muito caros que podem ser usados, mas estão disponíveis apenas em laboratórios de pesquisa avançados e sofisticados. No entanto, para ter uma ideia geral do que está acontecendo, você pode tirar uma medida da cintura. Passe uma fita métrica em volta da cintura na altura do umbigo. Fique de pé naturalmente e não retraia seu estômago.