Centelha criativa: a busca de uma mãe de Lake Highlands por inspiração resulta em arte única

Jennifer Barrett é proprietária e opera a Ruthy's Metal Works em Lake Highlands. Fotografia de Julia Cartwright

Se a perspectiva da metalurgia evoca imagens de meninos adolescentes sob máscaras do Homem de Ferro na aula de oficina, faíscas voando, isso não está errado. Mas o rosto sob um capuz de soldagem local é o de uma mãe de Lake Highlands em busca de uma segunda carreira, uma artista fazendo esculturas únicas, uma empresária operando seu próprio negócio - Jennifer Barrett.

Barrett's Ruthy's Metal Works é uma pequena empresa de bairro especializada em arte encomendada para espaços residenciais e comerciais. Seu portfólio - vislumbres dele às vezes aparecendo no Instagram ou TikTok - é diversificado, com esculturas de ferro de grandes dimensões que adicionam capricho a um quintal bonito, mas chato, vasos de aço que combinam com a função, adequados para jardins suculentos de pequena escala ou com vários painéis. arte de parede mostrando os efeitos únicos e vibrantes da tinta a álcool no metal.

A graduada da Lake Highlands High School sacrificou um tempo sagrado que ela poderia ter passado soldando para falar com o advogado sobre a mudança de vocações "mais tarde na vida" e descobrir o que a inspira.

O que veio antes de Ruthy?

Sempre fui uma pessoa criativa. Estudei rádio, cinema e TV em Baylor. Então trabalhei muito nessa indústria, na parte de produção de pequenos filmes, shows, vídeos corporativos – que podem ser criativos – mas sempre quis fazer coisas.

Pouco depois de me casar, meu marido, Nathan, e eu fomos ajudar nos negócios de sua família. Isso exigia muito trabalho administrativo e comecei a sentir que precisava de uma saída criativa. Comecei as aulas no Centro de Artes Criativas. Sempre fui atraído pela escultura de metal, não sei por que, e nunca tinha feito isso, então comecei na aula introdutória. O CAC é um lugar bacana com todos os tipos de artistas.

Você começou com zero experiência em soldagem?

Certo. Eles ensinam você a soldar e cortar metal e depois, na aula pós-introdutória, você pode fazer o que quiser. Foi aí que meu interesse realmente despertou. Comecei a trabalhar com metal por conta própria, enquanto também trabalhava como diretora financeira da empresa familiar, e quando os pais do meu marido acabaram vendendo aquele negócio, foi uma tábula rasa para mim, e eu disse que ia tentar isso, como uma vocação real.

De onde veio o nome Ruthy's?

Ruth é meu nome do meio, e todos costumavam me chamar de Ruthy quando eu era pequena.

Você teve o apoio da família nisso?

Minha filha, Frankie, tinha 4 anos na época. Eu configurei o espaço de trabalho na garagem. Ela tem 11 anos agora. E meu marido me incentivou.

O que mudou no negócio de lá pra cá?

Isso foi em 2016. Entrei disposto a fazer qualquer coisa que alguém me pedisse. Trabalhei com madeira, metal, arte, móveis - pau para toda obra e mestre em nenhum tipo de coisa. Conforme fui ganhando experiência, fui controlando isso aos poucos. Por um tempo, fiz vasos de parede modernos de aço que eram vendidos para lojas e particulares, mas depois de um tempo isso começou a parecer mais mecânico e faltou o componente criativo que eu queria. Há algo que veio de uma artista que eu realmente gosto, Lisa Congdon, que começou sua carreira mais tarde na vida, e ela disse algo como: "Se a inspiração não vem até você em um flash, você pode ter que ir em busca disso." Isso ressoou em mim. Encontrar essa inspiração significa descobrir coisas que o deixam animado. Então comecei a tentar focar apenas em fazer coisas que eu gostasse, e isso me levou a peças mais interessantes e criativas e a brincar com diferentes mídias, como tinta a álcool - parece água colorida quando você a expõe, mas você tem um base alcoólica. Então você pode incendiá-lo e ele se move de maneiras diferentes.

Você encontrou a coisa que te excita?

Essa busca no geral trouxe aquela criatividade de volta para o que eu amo fazer. Hoje faço principalmente trabalhos comissionados que me inspiram. Normalmente acontece assim: eu me encontro com alguém que tem um espaço. Às vezes eles têm uma ideia do que querem e a gente colabora. Às vezes, eles só querem saber o que eu acho que vai entrar lá. Podem ser formas ou algo que pinto em resina sobre aço. Já fiz coisas em quadros onde todo o interior é de aço. Costumo pousar em algum tipo de escultura de parede como a coisa que mais gosto hoje em dia.