O que são gêmeos espelho? Aqui está tudo o que você quer saber

Gêmeos são relativamente comuns. De fato, o número de nascimentos de gêmeos vivos em 2018 foi de 32,6 gêmeos por 1.000 nascimentos.

E enquanto a maioria de nós conhece um par de gêmeos fraternos ou idênticos - afinal, se você cresceu nos anos 80 ou 90, provavelmente assistiu a um conhecido set de "Full House" - poucos sabem sobre gêmeos espelho.

O fenômeno – que ocorre em aproximadamente 25% de todos os gêmeos idênticos, de acordo com Laura Segal, PhD, diretora do Twin Studies Center da California State University, Fullerton – é comum, mas relativamente desconhecido.

Então, como você sabe se tem (ou é) gêmeo espelhado? Aqui está tudo o que você precisa saber sobre essa condição fascinante.

O termo gêmeo espelho é usado para descrever um tipo de emparelhamento de gêmeos idênticos ou monozigóticos, no qual os gêmeos são combinados como se estivessem olhando para um espelho – com características definidoras como marcas de nascença, mãos dominantes ou outras características em lados opostos.

Gêmeos espelho sempre vêm de um único óvulo fertilizado e compartilham a mesma composição genética. Dito isto, a causa exata do espelhamento em alguns pares de gêmeos não é clara. Alguns pesquisadores sugerem que os gêmeos espelhados ocorrem quando um óvulo se divide mais tarde no processo de fertilização.

Os ovos geralmente se dividem dentro de uma semana após a concepção (ou menos). No entanto, alguns se separam mais tarde, cerca de 7 a 10 dias depois – e isso pode explicar a variação. No entanto, os pesquisadores ainda precisam determinar por que o espelhamento ocorre.

Embora todos os gêmeos espelhados sejam idênticos, nem todos os gêmeos idênticos são gêmeos espelhados. Afinal, os gêmeos espelhados só ocorrem quando um único ovo se divide e essa divisão causa o desenvolvimento de características específicas.

De acordo com Leann Poston, MD, especialista em conteúdo médico da Invigor Medical, "gêmeos espelho são um tipo de gêmeos idênticos que ocorrem quando um ovo se divide mais tarde no desenvolvimento e quando o referido ovo já ativou os genes que determinam o lado direito e esquerdo de o embrião".

Embora os gêmeos espelho muitas vezes se identifiquem porque têm características anatômicas opostas (um tem uma sarda na bochecha esquerda, enquanto o outro tem uma na bochecha direita), eles normalmente têm pele, olhos e cores de cabelo idênticas. Seu tamanho e peso também podem ser semelhantes.

Não há nenhum teste específico usado para diagnosticar gêmeos espelhados. Um teste de DNA pode confirmar se os gêmeos são idênticos, mas não há marcadores relacionados a gêmeos espelhados.

Em vez disso, a condição é auto-identificada. Quando os gêmeos têm características opostas de seus irmãos, eles podem se referir a si mesmos como gêmeos espelhados.

Alguns exemplos de recursos espelhados incluem:

Gêmeos espelho também podem ter características fisiológicas assimétricas, com "espelhamento funcional". Alguns gêmeos espelhados, por exemplo, dormem em lados opostos, enquanto outros têm andaduras alteradas - um conduz com o pé direito, enquanto o outro conduz com o esquerdo.

Poston disse à Healthline que "um gêmeo espelhado pode ser canhoto e o outro destro, e as impressões digitais, embora não sejam idênticas, podem ser semelhantes e apresentar um padrão oposto".

Um estudo mais antigo de 1993 observou que alguns gêmeos espelhados exibem "espelhamento médico" - como características dentárias descritas nesta postagem do blog da Scientific American - ou "espelhamento psicológico" - interesses de carreira opostos, temperamentos e até orientação sexual.

Em alguns casos raros, os gêmeos espelhados têm uma condição conhecida como situs inversus, que faz com que seus órgãos internos fiquem dispostos em lados opostos do corpo. O fígado de um gêmeo, por exemplo, estaria em seu lugar habitual – no lado superior direito do abdômen – enquanto o fígado do outro gêmeo estaria à esquerda.

Um raio-X, tomografia computadorizada, ressonância magnética ou ultra-som pode ser usado para diagnosticar esta condição.

Dito isso, é importante reiterar que a geminação espelhada - por si só - não é um diagnóstico oficial. Em vez disso, os gêmeos espelho são um subconjunto de gêmeos idênticos que descrevem um aspecto de sua aparência física e/ou movimentos.

Embora o termo gêmeo espelho possa não ser bem conhecido, o fenômeno é. Na verdade, milhões de gêmeos idênticos podem se identificar como "gêmeos espelho". A melhor maneira de determinar se você - ou seus filhos - são gêmeos espelhados é olhar (sim) no espelho.