Artistas latino-americanos reinventam suas histórias

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Escolha da Crítica

Nosso crítico diz que "Chosen Memories" no MoMA é uma das mostras de coleções recentes mais emocionantes. O tema da mudança e da instabilidade é um fio condutor.

Por Holland Cotter

A terra dos bravos e lar dos livres sempre foi pessimista em relação às fronteiras, sobre quem entra e quem fica de fora. Politicamente, estamos sentindo essa tensão enormemente agora. E isso sempre foi culturalmente evidente, por exemplo, no tipo de arte que nossos museus trazem pela porta.

O padrão longo, mas esporádico, do Museu de Arte Moderna de colecionar arte latino-americana do século 20 oferece uma medida construtiva. No início, favoreceu a arte que parecia ser vista como uma espécie de exotismo: folclórica, surreal, evidência de que ao sul da fronteira havia um terreno selvagem e pouco moderno.

Depois da Segunda Guerra Mundial, com o intercâmbio cultural sendo cada vez mais usado como ferramenta diplomática, o MoMA queria mais envolvimento com a nova arte latino-americana, mas agora uma arte que parecia ser feita por "pessoas como nós" - isto é, trabalhos que pareciam carregam evidências claras do DNA europeu, como a abstração geométrica.

Então, na década de 1970, veio a recessão global. Os mercados de arte faliram. E na confusão, os muros começaram a cair quando a mudança de permissão chamada multiculturalismo – pró-diversidade, anti-essencialista – chegou.

Cada vez mais, à medida que o episódio inicial do que às vezes é chamado de pós-modernismo recua para a história, parece ser um dos momentos mais belos e germinativos da arte do século XX. O MoMA levou muito tempo - décadas - para embarcar nisso, mas está bem adiantado a julgar por "Chosen Memories: Contemporary Latin American Art from the Patricia Phelps de Cisneros Gift and Beyond", uma das mostras mais emocionantes da coleção do museu Eu vi em Nova York em um tempo.

Na década de 1970, Patricia Phelps de Cisneros, natural da Venezuela e curadora de longa data do MoMA, já se interessava pela arte latino-americana em um amplo espectro: arte indígena; obra do século 19 feita por europeus que viajam para lá; artefatos coloniais híbridos; e pintura e escultura modernistas. Em 2016, ela doou ao museu mais de 100 obras modernistas, e houve uma mostra. Mas já nessa altura tinha voltado as suas atenções para a nova arte e em 2019 houve uma oferta ainda maior, esta de trabalhos contemporâneos, incluindo fotografia e vídeo.

Cerca de três dezenas de exemplos, a maioria datados das últimas três décadas e complementados por empréstimos, compõem a mostra atual. E juntos refletem — e refletem criticamente — todas as categorias da arte latino-americana que desde o início a interessaram.

Por exemplo, a complexa história do colonialismo, em grande parte expurgada da abstração modernista, é trazida à tona em uma das primeiras entradas da exposição, "The Catherwood Project", do artista argentino Leandro Katz.

Na década de 1840, o artista inglês Frederick Catherwood viajou duas vezes para a América Central e lá fez desenhos das ruínas maias. Publicadas como impressões, suas imagens deram ao público europeu uma primeira olhada nesses monumentos antigos e estabeleceram uma visão romantizada do "Novo Mundo" que persiste no presente do ônibus de turismo. Em sua série "Catherwood". Katz considera a precisão dessas imagens por meio de comparações imediatas: ele fotografa a si mesmo segurando as imagens do ilustrador na frente dos monumentos maias que eles retratam. Katz observa as manipulações de Catherwood, mas também entende que ele está inevitavelmente adicionando sua própria visão distorcida do século 20 a uma história perceptiva em camadas.

A cultura indígena, crucial, mas pouco reconhecida pelo modernismo europeu, é mencionada repetidamente na mostra. Em 1996, a artista mexicana Laura Anderson Barbata passou um tempo com o povo Yanomami na floresta amazônica venezuelana aprendendo, na prática, como eles criaram suas graciosas canoas. Em troca dessa instrução, ela os ensinou a fazer papel. Vemos os frutos da reciprocidade na mostra: em uma fotografia, que Barbata intitulou de "Auto-retrato", de um barco esculpido à mão em pé como se tivesse vida própria; e em graciosos desenhos da fauna e flora amazônica da artista Yanomami Sheroanawe Hakihiiwe, todos feitos em papel fibra artesanal.