Legislatura do CT amplia elegibilidade de liberdade condicional, colide com justiça juvenil

Os senadores de Connecticut deram o aval final a um projeto de lei que ampliaria a elegibilidade à liberdade condicional para incluir certas pessoas cumprindo penas longas por crimes que cometeram antes de completar 21 anos, enviando-o à mesa do governador para sua assinatura.

Depois de passar primeiro pelo Senado e depois pela Câmara, onde foi emendado e enviado de volta para aprovação final, os legisladores empurraram o Projeto de Lei 952 do Senado até a linha de chegada em uma votação de 30 a 6 na noite de terça-feira.

A contagem veio pouco antes de a Câmara passar mais de uma hora debatendo e, finalmente, aprovar o Projeto de Lei 6888, uma medida que aborda o desvio de crianças antes da prisão, a composição do Comitê de Política e Supervisão de Justiça Juvenil e planos para a transição de crianças no Departamento de Custódia da Correção à guarda do Poder Judiciário.

De acordo com a lei atual, os menores não podem cumprir prisão perpétua sem liberdade condicional. E o Conselho de Indultos e Liberdade Condicional do estado tem poder discricionário para considerar a liberdade condicional para pessoas condenadas a partir de 1º de outubro de 2015 e cumprindo sentenças de mais de uma década por crimes cometidos antes da maioridade legal, desde que o indivíduo já tenha cumprido uma pena maior parte de seu encarceramento pelas acusações correspondentes.

O SB 952 aumenta a idade de 18 para 21 anos, uma medida que especialistas e defensores veem como um reconhecimento adicional ao cérebro em desenvolvimento de jovens adultos e a decisão da Suprema Corte dos EUA em Miller v. Alabama, que derrubou a prisão perpétua obrigatória sem liberdade condicional para jovens. A legislação também tem fortes implicações raciais, uma vez que os residentes negros de Connecticut representam desproporcionalmente a maior parte das pessoas encarceradas e são os que mais se beneficiam da liberdade condicional.

A legislação muda o período de elegibilidade de sentenças em ou após 1º de outubro de 2015 para aquelas em ou antes de 1º de outubro de 2005, um acordo que teria surgido de negociações anteriores entre a liderança do Comitê Judiciário do Legislativo.

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"Houve uma conversa na Câmara sobre a década de 1990 e a perspectiva que as pessoas tinham de ser duras com o crime e garantir que esse projeto de lei se aplicasse a esses indivíduos, mas talvez não fosse além disso", disse o senador Gary Winfield, D-New Haven, co-presidente do comitê.

Eles também acrescentaram uma disposição implementando um período de espera de pelo menos um ano antes que o Conselho de Indultos e Liberdade Condicional possa conduzir uma audiência para uma pessoa elegível para liberdade condicional sob a lei proposta, dando tempo para o procurador do estado, a Unidade de Serviços às Vítimas do Departamento de Correção, o Defensoria das Vítimas e Gabinete de Atendimento às Vítimas do Poder Judiciário para prepará-lo.

Um dos seis legisladores que votaram contra a legislação, o senador Stephen Harding, R-Brookfield, disse estar preocupado com a possibilidade de o Conselho de Indultos e Liberdade Condicional enfraquecer as decisões tomadas pelo sistema judicial do estado.

"Um juiz, nesse caso particular, tem a capacidade de ver todos os fatos, e na sentença tem a capacidade de ouvir aspectos sobre o indivíduo, seja ele jovem, seja sua origem de alguma forma dificultando sua capacidade de ser capaz de cumprir a lei e dar esse peso ao fazer essa determinação muito crítica de quanto tempo essa pessoa deve ser encarcerada", disse Harding.

“Acho que certamente há um componente no que está tentando ser feito em termos de compreensão de que os indivíduos tomam algumas decisões muito ruins, decisões terríveis, em suas vidas em uma idade muito jovem”, disse ele. "Eu apenas questiono se conceder ou não essa elegibilidade ou autoridade adicional ao Conselho de Indultos e Liberdade Condicional é o mecanismo correto."

Conforme o projeto de lei descreve, o Conselho de Indultos e Liberdade Condicional só consideraria a liberdade condicional para os indivíduos elegíveis, que já teriam cumprido a maior parte de sua sentença, por meio de um processo exaustivo que já existe. De acordo com a lei, alguém condenado de 10 a 50 anos tem elegibilidade para liberdade condicional depois de cumprir o maior de 12 anos ou 60% de sua sentença. Se a sentença for superior a 50 anos, eles poderão pedir liberdade condicional após cumprir 30 anos.