Castelos, Ruínas e Mistérios V

A quinta edição de "Castelos, Ruínas e Mistérios" da SFR leva os leitores aos reinos externos da região ao norte e ao sul de Santa Fé, abre as portas para um prédio governamental reaproveitado nos limites da cidade e atinge o coração do centro da cidade com uma última olhada em uma velha mercearia.

As estruturas desta coleção não aparecem nos guias de viagem de um dia para a região. Mantendo nossa tradição, apresentamos locais intrigantes com histórias relativamente não contadas.

Primeiro, o Montezuma Castle, de quatro andares, permaneceu intocado pelo enorme incêndio florestal no norte do Novo México no ano passado, mesmo quando os estudantes evacuaram seus dormitórios lá dentro. Então, não pisque, ou você vai perder o que resta de Waldo. Outrora um próspero posto avançado ferroviário, as ruínas são tudo o que resta. Em seguida, o lote de 6 acres do condado de Santa Fe pode um dia ser residencial, mas hoje é o lar de uma empresa privada. E, finalmente, as mercearias do centro da cidade há muito desapareceram, mas o Museu Georgia O'Keeffe planeja em breve demolir o antigo prédio da Safeway para uma nova ala.

Os alunos moram e estudam no hotel reformado do United World College, perto de Las Vegas. (Anson Stevens-Bollen)

Estudantes do ensino médio cujas vidas acadêmicas giram em torno do Castelo de Montezuma sabem que suas circunstâncias são lidas como um romance de Harry Potter. Eles não apenas dormem em dormitórios nos andares superiores do castelo, mas também jantam em um luxuoso salão com vitrais e candelabros artísticos e sobem escadas com grandes corrimãos para chegar às salas de aula. O edifício ainda possui uma torre e um misterioso quarto andar.

O castelo é apenas um dos vários prédios históricos que compõem o campus do United World College-USA, um internato para estudantes internacionais de bacharelado de todo o mundo, localizado na vila de Montezuma.

Fred Harvey sonhou com o edifício como um hotel, parte do primeiro grande resort de sua empresa com fácil acesso à principal linha férrea por meio de um ramal. O fogo destruiu a estrutura apenas alguns meses após sua construção inicial em 1885, mas a versão rapidamente reconstruída está em uma colina fora de Las Vegas desde então - sobrevivendo a um quase acidente no ano passado, quando um incêndio queimou a floresta e as casas próximas.

A firma Burnham and Root de Chicago projetou o edifício no estilo Queen Anne, caracterizado por sua torre de canto, uma sala redonda com topo pontiagudo e por suas amplas varandas.

Embora os patrocinadores esperassem que sua proximidade com fontes termais e localização no ar fresco da montanha significassem sucesso comercial, o hotel fechou em 1904. Ele serviu como um colégio batista entre 1922 e 1929, depois como um seminário para jesuítas até 1972. O United World College foi inaugurado em o local em 1981, quando o magnata do petróleo Armand Hammer comprou a propriedade. Embora os administradores tivessem planejado usar a construção do castelo, eles perceberam que isso exigiria muito trabalho.

Não foi até 1999 que o UWC começou a restauração com o objetivo de trazer de volta à vida a sensação de 1885 do edifício. A escola chegava até o terceiro andar, deixando o último andar fora do alcance dos alunos e "basicamente nas condições em que se encontrava na década de 1920", explica Carl-Martin Nelson, diretor de comunicações da escola.

(Anson Stevens-Bollen)

A restauração criou efeitos impressionantes quando combinada com toques próprios da escola. Muitas das coloridas janelas originais do refeitório sobreviveram, complementadas agora pelos distintivos redemoinhos de um conjunto de candelabros de vidro de Dale Chihuly. O saguão original do hotel hoje serve como entrada principal, coberto do chão ao teto com painéis de madeira aconchegantes e repleto do balcão de reservas e seu pano de fundo com dezenas de compartimentos para correspondência e chaves. O "quarto das mulheres" no andar térreo da torre apresenta uma lareira restaurada, que os funcionários da escola dizem que nunca foi usada e não será novamente.

Eles são sensíveis ao fogo, revela Nelson. Os alunos evacuaram o campus no caminho do incêndio no Hermits Peak/Calf Canyon na primavera passada.

"Tivemos alguns dias de vento sem precedentes e isso fez com que o incêndio ocorresse muito mais rápido do que se esperava, e pensamos que ainda poderíamos estar de volta em alguns dias", disse ele à SFR. "Então, evacuamos os alunos para [Novo México] Highlands [Universidade]. E assim que chegamos lá e vimos essas fotos, e vimos o quão próximo o incêndio estava, percebemos que seria muito mais longo . Os alunos saíram em alguns casos com chinelos e uma muda de roupa."