Um renascimento fascinante do Prêmio Pulitzer

No palco com…

Mistérios de assassinato, sejam cinematográficos ou teatrais, são um dos assuntos mais populares. A lista é bastante longa, desde a série de Agatha Christie até a de James Crumley, The Last Good Kiss, classificado como talvez o romance policial mais influente do século passado. No entanto, um dos mistérios de assassinato mais atraentes é o drama militar de Charles Fuller, A Soldier's Play, que estreou na Broadway em 1981. Seu brilhante trabalho recebeu o cobiçado Prêmio Pulitzer em 1982, além de marcar um Tony 2020 de Melhor Revitalização de uma Peça.

A produção da Roundabout Theatre Company, dirigida pela direção afiada e imaculada de Kenny Leon, começa dentro de um quartel militar em Ft. Neal, Louisiana, cenário desenhado por Derek McClane. Um holofote do designer de iluminação Allen Lee Hughes paira sobre cada um dos imaculados berços militares. A ação começa com uma única voz cantando suavemente uma gangue de correntes ou uma "canção da prisão negra" do Mississippi, com seus ritmos pulsantes, grunhidos e gemidos. Lentamente, outras vozes se juntam, o volume aumenta e assim começam duas horas de uma intrigante caçada ao assassino do sargento Vernon C. Waters, um suboficial negro racista fabulosamente caracterizado por Eugene Lee. Ele odeia sua própria raça e ameaça os soldados negros com tal desprezo e crueldade que qualquer número de pessoas poderia tê-lo matado - da Ku Klux Klan a um de seus próprios homens.

Embora você possa dizer que seu desejo de que os negros ocupem lugares melhores na sociedade seja maravilhoso, sua mensagem é totalmente antagônica. Em um de seus acessos de raiva, ele grita que todo negro deveria dar o exemplo: "Precisamos de advogados, médicos, generais, senadores!" Como o assassinato ocorreu em Jim Crow South em 1944, a primeira suposição era de que o assassinato estava nas mãos do KKK. No entanto, um sinal de que algo estava errado era que aqueles assassinos de capuz branco sempre despojavam os corpos negros assassinados de qualquer insígnia militar, que, neste caso, ainda estava intacta no corpo de Waters. O racismo sistêmico é predominante, mas os alistados negros, que eram excelentes jogadores de beisebol das Ligas Negras, foram enviados para jogar bola contra times semiprofissionais e industriais locais. Apesar de sua "posição", eles não têm armas permitidas e, seja qual for sua posição, são forçados a realizar tarefas servis.

A história se move para frente e para trás no tempo, e o racista Waters fala sobre um soldado em particular - um doce e gentil guitarrista e cantor, Soldado CJ Memphis, bem interpretado por Sheldon D. Brown. Este gentil gigante vai mexer com o seu coração quando for acusado do assassinato por Waters, que o leva para a prisão. Essa alma gentil é um homem acostumado a espaços abertos ao ar livre, e seu confinamento tem consequências terríveis. Como era de se esperar, o alto escalão queria enterrar o assassinato, mas o tenente branco Charles Taylor, bem interpretado por William Connell, insiste que haja uma investigação e relata o incidente aos superiores. Entre no Capitão Richard Davenport, magnificamente interpretado pelo superastro Norm Lewis. Sua voz melíflua e presença no palco saltam das luzes da ribalta e, como membro da platéia, você se apega a cada palavra dele. Agora, o tenente Taylor, chocado com a corrida de Davenport, se depara com este brilhante oficial da PM, que na verdade o supera e faz o possível para tentar convencê-lo a designar outra pessoa para a investigação.

No entanto, ele é um oficial sensato, puxa a patente de Taylor e, em pouco tempo, começa a entrevistar os homens designados para Waters. Os atores que interpretam os homens do time de beisebol são um conjunto coeso, cada um com uma atuação excelente. Eles são Will Adams (cabo Bernard Cobb) Tarik Lowe (soldado de primeira classe Melvin Peterson) Alex Michael Givens (cabo Ellis) Branden Davon Lindsay (soldado Louis Henson) Howard W. Overshown (soldado James Wilkie) Malik Esoj Childs (Soldado Tony Smalls), Chattan Mayes Johnson (Tenente Byrd) e Matthew Goodrich (Capitão Wilcox). À medida que a investigação esquenta, com reviravoltas inesperadas, a identidade do assassino o manterá em suspense enquanto você navega pela história em camadas até o desfecho final.