Vendo camadas de significado nas janelas de Duke Chapel

Os visitantes da Duke Chapel nesta temporada de férias podem notar que duas das janelas da capela lateral, a Capela Memorial, estão fechadas com tábuas. Isso porque as peças de vidro dessas janelas foram removidas para limpeza externa como parte de um plano de cinco anos para concluir um processo de reforma de décadas de todos os setenta e sete vitrais da Capela.

O efeito mais óbvio das janelas é uma sensação geral de admiração que muitas vezes faz com que os visitantes que entram no santuário principal olhem para cima, talvez tirem uma foto e depois façam uma pausa para apreciar a vista majestosa das janelas vibrantes e intrincadamente projetadas.

Essa reação aponta para um dos significados teológicos das janelas, de acordo com o Dr. Anderson. Ele explica que há uma longa tradição cristã de entender os edifícios da igreja como postos avançados terrestres do céu ou da Nova Jerusalém.

Os vitrais da Capela compreendem cerca de um milhão de peças de vidro. As grandes janelas do santuário principal (a "nave") retratam cenas bíblicas do Antigo Testamento (Bíblia Hebraica) e do Novo Testamento, bem como santos e figuras da igreja primitiva, usando pedaços de vidro individuais que são cada um dos sete cores - vermelho rubi, azul, amarelo, marrom, branco, roxo ou verde. (Sim, há um "demônio azul" enfiado em uma janela atrás do altar à esquerda.)

Para aprofundar o significado das janelas, o Dr. Anderson oferece uma abordagem simples.

Além da leitura de cima para baixo, as janelas devem ser lidas da esquerda para a direita, começando pelas janelas imediatamente à esquerda ao entrar no santuário principal.

“As narrativas do Antigo Testamento e do Novo Testamento começam à esquerda e vão em ordem até a área da capela-mor, onde fica o altar, e depois voltam para as entradas”, diz ele. "Portanto, há uma linha do tempo vertical, mas também há uma linha do tempo horizontal."

Dr. Anderson aponta que o estilo antigo de vitrais também encontra um análogo moderno em nossa era digital.

Um aspecto final do simbolismo das janelas tem a ver com as propriedades de seus vidros coloridos.

"Pelo fato de as imagens estarem nas janelas, em vez de pintadas na parede, elas devem ser iluminadas por uma luz além delas mesmas, brilhando através delas", diz o Dr. Anderson. "Nas tradições da arquitetura cristã, isso fala de uma ideia de revelação especial - que essas narrativas bíblicas são verdadeiramente percebidas apenas quando são iluminadas pela luz de Deus."

"Ver as janelas é estar - simbolicamente ou poeticamente - experimentando a graça amorosa de Deus", diz ele. "Eles não são apenas iluminados, eles estão nos iluminando."