Além da Figuração Zumbi

Encerramento, Issy Wood, 2022. (© Issy Wood. Cortesia de Michael Werner Gallery, Nova York e Londres)

Ultimamente, a pintura figurativa tornou-se uma presença muito mais forte na cena artística - e no mercado de arte - do que nunca. Cerca de uma década atrás, a moda era um certo tipo de abstração pós-minimal, mas amigável ao decorador, geralmente exemplificando o que John Yau chamou, na época, de "desalinhamento bem produzido" por meio de "variações irônicas do cânone artístico". como exemplificado por tais precursores honrados como Agnes Martin, Robert Ryman e Frank Stella. Os críticos ficaram loucos com o frenesi do mercado sobre alguns desses jovens abstracionistas neotradicionais, por exemplo, Jacob Kassay e Lucien Smith, e seu destino foi selado quando Walter Robinson cunhou o termo "formalismo zumbi" para descrever a natureza estereotipada de seus produção e sua dívida com o campo da cor e da pintura minimalista dos anos 1960. Ninguém jamais poderia levar esse grupo a sério novamente, e os colecionadores começaram a procurar em outros lugares novas descobertas. A pintura figurativa parecia um campo mais fresco. O impulso nessa direção só ganhou maior impulso, em parte porque a pintura figurativa parecia oferecer aos artistas uma maneira de comunicar mais diretamente suas crenças apaixonadas e de se concentrar em histórias humanas em vez de preocupações estéticas obscuras. E oferecia aos curadores e colecionadores uma maneira de demonstrar sua solidariedade ali mesmo na parede — como se alguém tivesse o coração na manga.1

Mas ainda mais do que com o clamor anterior sobre a abstração, a pressa para abraçar a nova pintura figurativa levou a algumas consequências indesejáveis: artistas que não conseguiam sair de um saco de papel pintando estão sendo exibidos lado a lado com estilistas refinados cujas imagens evidenciam um profundo envolvimento com a realidade contemporânea. Muitas vezes, os primeiros parecem mais numerosos; várias formas de pintura de figuras mortas-vivas vagam pelas galerias e museus hoje, assim como os estilos de abstração revenant faziam uma década atrás. A aceitação indiscriminada da nova pintura figurativa sugere que ela pode ter um apogeu tão breve quanto o formalismo da década anterior. Essa é mais uma razão, porém, para procurar os artistas cuja figuração é construída para durar — vários dos quais exibiram seus trabalhos em Nova York no outono passado.2

Com apenas 29 anos, Issy Wood, nascida nos Estados Unidos e residente em Londres, é uma das pintoras figurativas mais interessantes que surgiram em algum tempo, e ainda mais intrigante porque ela evita a condição de zumbi de grande parte da arte ao seu redor. precisamente por meio de sua invocação paradoxal de uma sensibilidade morta ou moribunda - e sua maneira impassível, quase acadêmica, de traduzi-la. Ela disseca a figura humana em partes destacadas e gosta de substituir imagens artificiais do corpo por representações diretas dele. Os objectos que pinta, maioritariamente em tons de cinzento, têm inevitavelmente um aspecto cadavérico e funesto. Seu show recente, "Time Sensitive", que estava em exibição no Michael Werner, foi seu segundo solo em Nova York. A primeira dela, no início de 2020, pouco antes de Covid, foi em retrospecto muito oportuna, evocando para mim, na época, uma ansiedade flutuante sobre o estado sinistro das coisas, uma sensação de destruição iminente. Por mais impressionante que tenha sido a exposição, as pinturas que ela fez desde então - "Time Sensitive" inclui 18, todas datadas de 2021 ou 2022 - são ainda mais fortes. Em parte, isso tem a ver com a beleza das superfícies das pinturas; A madeira aperfeiçoou uma maneira de pintar que não é nítida e linear nem convencionalmente pictórica. Em vez disso, suas superfícies sutilmente táteis - você quase parece sentir as imagens sendo destacadas, ponto por ponto, em visibilidade - dão às pinturas um imediatismo físico, mesmo quando colocam seu assunto à distância. Olhando para essas pinturas, eu me sentia como se estivesse captando cenas de um filme noir através da consciência difusa de alguém não totalmente acordado. Detalhe não falta, mas está envolto em uma leve neblina. As coisas parecem neutras, distantes, dissociadas, mas com um ar de mistério inexplicável que é envolvente.3